年12月21日晚六点，北京晚高峰开始的时间，也是附近写字楼白领吃饭的时间，李敏一如既往在店里忙着招待客人。
李敏是北京一家新元素餐厅的店长，临近圣诞节，店门口摆放着的一排圣诞老人，身上挂着彩灯。店里的客人络绎不绝，落地窗外，街上的行人行色匆匆。
在这家几百平米的餐厅里，一切好像都一如往常，但又透露出一丝异样——没到用餐高峰，店内部分菜品就已售罄；店里的线上支付系统停用了，李敏要挨桌亲自收款；有顾客询问会员卡还能否充值，他给出否定的答复。
一切都源于12月14日，新元素宣布破产清算的一纸《通知》。《通知》称，公司目前严重亏损，资金链断裂，正进入破产清算流程，将陆续关闭所属门店，并鼓励员工自谋出路。
李敏告诉字母榜（ID:wujicaijing），他所在的这家店一直是盈利的，而且目前尚未接到闭店通知，这让他产生了一丝不会闭店的希望。“但储值卡不会再出售了，年底之前应该不会关门，年后不好说。”李敏说。
这家餐厅在等待最后的裁判——继续营业，或是店铺易主。但无可置疑的是，作为一个ScottMinoie（中文名乐华，下称乐华）掌管的品牌，新元素不会再有新故事。
年，25岁的美国人乐华来到上海。年他成立了一家鲜榨果汁吧“元素72”(Element72)，也就是第一代网红餐厅“新元素”的前身。
同年，在上海工作的丹麦小伙约翰·克里斯滕森因为找不到好吃的三明治，而决定自己开个西式简餐厅。第一家Wagas（沃歌斯）就此诞生。
年，年逾花甲的意大利创业者蒂齐亚诺·佩切尼尼在多次考察后决定将他的项目“华尔街学院”搬到中国。同年，第一家华尔街英语教学中心落地北京。
几位洋人来华至今的20多年间，中国和世界都发生了天翻地覆的变化。乘着中国发展的东风，他们的商业版图迅速扩张，在各自领域声名鹊起，又随着新冠疫情的到来陷入低谷。
年8月，华尔街英语宣布破产，社交平台上大量员工和学员一边缅怀公司曾经的辉煌，一边奔走在讨薪和退费的路上。
据彭博报道，Wagas正在寻求出售，估值预计为8-10亿美元，百胜中国控股公司、快乐蜂以及餐饮品牌国际公司(汉堡王和TimHortons咖啡的母公司)等多方正在考虑竞购。
有报道援引知情人士说法称，年疫情以来，Wagas品牌创始人约翰由于家庭原因，考虑回国，此前曾与市场频繁接触，寻求出售机会。
新元素则没能撑过年，于12月14日宣布破产清算。
这些洋品牌曾给中国市场带来了一系列新概念、新模式，也令来自异国他乡的创业者实现了中国梦，却又在时代的浪潮里梦醒。
年来到中国之后，蒂齐亚诺·佩切尼尼有了一个中文名字李文昊。
“‘李’是我的姓，‘文’是文化、教育，因为我一生都在从事教育事业，‘昊’是宇宙。”李文昊这样解释自己名字的含义。
李文昊也曾在采访中表示，李这个姓氏选择源自一位风水先生，他对李文昊说“你前生是一个姓李的中国人”。
李文昊35岁开始钻研老子的思想，但真正踏上老子的故乡，已经是25年后。年初，李文昊第一次来到中国，此时距离北京第一家华尔街英语学习中心开业只有三个月。
年的中国显然与他之前去过的第三世界国家景象并不相同。第一次来到北京，李文昊叫了部出租车，带上翻译，在北京大街小巷逛了一圈。
彼时的北京，四环路尚未贯通，但高楼大厦正在拔地而起，一个个繁华的商业区正在兴建。李文昊一边走一边四处看，他发现，竟然有那么多人在大街上一边走路一边打手机。之后他前往上海，看到了同样的景象。
“拥有手机的人群数量如此之大，令我吃惊，于是我知道我们之前商业计划中的定价策略有问题，”李文昊说，“当时计划定价美元，而我觉得正确的定价应该是它的两倍。”
更让李文昊对中国市场坚定信心的是，这个国家到处可见洋溢着的活力，“周围的一切都让我觉得中国已经是个做好准备的国家，它绝对需要高质量的英语培训服务。”李文昊在北京上海看到的是一群踌躇满志、目标明确、急于成功的人。
当外资纷纷涌向这片热土，渴望成功的人都非常清楚，一口流利的英语能帮助他们在新兴的商业区和外企找到一席之地，所以肯花美元的高价搭乘“子弹头列车”驶向自己的未来。
同样看到商机的不止李文昊。
年，25岁的美国人乐华以观光客的身份来到上海，上海的繁华与朝气让他留下来，他在中国的第一份工作是外教。
年，乐华转型开办了一家鲜榨果汁吧“元素72”。彼时，鲜榨果汁在国内还是个新鲜事物，开业后顾客络绎不绝，其中大部分是在上海的外国人，也有部分本土高消费群体。
也正是这一年，乐华和他的果汁吧受到了资本
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